一踏进国家体育总局排球馆内，训练中高个林立的中国男排队员们中，一个身型矮小得多的身影特别引人注目。腾挪闪动、鱼跃救球，额头上的汗水随着他灵动迅捷的动作不断滴落在地板上。也许，在赛场上动作潇洒、一气呵成的精彩扣杀吸引了最多的目光，但是在他专注的眼神所及之处，扣过来的球被他举重若轻地救起那刻，同样让人激动不已、叹为观止。他就是今年二度入选国家队的男排自由人——任琦。
·“我感觉很幸运。”
训练场外的任琦与场上判若两人，没有了激情四射的锋芒，有的只是含蓄和谦虚。他说：“当我知道自己再次入选国家队时，第一感觉便是很幸运。感谢周指导对我的信任。”
任琦说，在去年的步步高全国男排联赛中，他的身份还是上海东方男排的替补自由人。之后的大奖赛、锦标赛他才开始首发出战。第一次入选国家队时他感觉非常意外，心里总觉得没有底。主教练周建安和男排队委会主任张容芳特别找了他谈话，叮嘱他放下包袱，调整心态，保持最佳的竞技状态。经过那两次谈话，任琦一下子轻松很多，他想通了一件事：反正自己是块“白板”，不需要给自己那么多压力，努力训练，提高水平，抓住机遇，能为中国男排贡献一份力量，就是自己最大心愿。
让任琦更意外的是他得到了参加去年世界男排锦标赛和亚运会男排比赛的机会。初出茅庐的他在比赛中的表现让人刮目相看。他用自己的实力和态度证明了周建安指导和男排队委会的眼光。他说，通过去年在国际赛场上的锻炼，他得到了弥足珍贵的经验。周建安指导鼓励他：脚踏实地，一步一步来。事实上，周建安一直很满意任琦在训练中勤恳塌实的态度，任琦的再次入选也就顺理成章了。
“对于这次入选，其实之前我已有60-70%的把握。”任琦笑道。显然，经过世界大赛的锻炼，他自信了许多。
·“我以前可是主攻哪！”
任琦的父亲曾经踢过足球，所以在任琦很小的时候便希望他能成为一个足球运动员。9岁时，父亲送他进了上海市的一所足球学校参加试训。不久就因搬家，转到另一所普通小学，因足球学校路途较远而放弃了足球训练。第二年，任琦开始接触并喜欢上了排球，那时他刚好10岁。
小学毕业后，任琦进入了华东师范大学二附中，这是一所全国重点中学。任琦是学校排球队的一员，他回忆时说道：“这支中学生队伍也算是上海普陀区区队吧，因为当时整个区也就那么几个人打排球。那时我可是主攻呢——我从小就是打主攻的。”任琦在上海市举行的比赛中打过不少场。任琦似乎对当时的训练条件一直念念不忘：“记得那时都在水泥地上训练，训练用球也是橡胶球，球网是用两根铁棒支撑起来的——整个场馆里只有三盏灯。”
升入高中后，由于学校里打排球的人不够，很难组织一支像样的队伍，所以任琦基本没有什么比赛可打。直到2002年任琦高三时，现国家青年男排主教练李焕宁与区里一名排球教练徐洪根(初中以来一直是任琦的教练)说起想要一个1984年出生的自由人，徐指导立刻想到了任琦。不过任琦一直打主攻，从未练过自由人这个位置。经过再三的考虑，徐洪根觉得任琦的悟性和身体条件完全可以胜任自由人，于是把他推荐给了李焕宁教练。接下来的每周六，任琦便开始了自由人的试训。
2003年，任琦进入了上海青年队，随队去河南参加过城运会的比赛。半年后，任琦入选了上海东方男排作为替补出场，直到首次入选国家队前的全国男排大奖赛和锦标赛。自由人的身份已经取代了主攻深深扎根在了任琦心里。
·“摔多了就不疼了。”
很多人都问过任琦同一个问题：“你老是在地板上摔来摔去的，难道不疼吗？”任琦的回答是：“摔多了就不疼了。”他还解释道：“开始练习的时候，什么鱼跃啊翻滚啊都不会，总是今天这里掉块皮明天那里掉块皮，确实挺痛苦的。不过摔的次数越多，动作越规范，也就越懂得保护自己——现在场上做动作时我一点都不疼了。”
比赛中的任琦经常进入忘我的境界，他似乎有着源源不绝的激情，呐喊声也是最响亮的，这与女排自由人张娜有着异曲同工之妙。任琦说：“打球时发声是最基本的保持士气和自信的方法，这很重要，关键的时候可以调动大家的情绪。教练们在训练时对这方面也比较注意。”
不少排球迷们会拿中国男排另一个自由人初辉和他作比较，在被问及怎么看待这个队里的“竞争对手”时。任琦立刻反驳：“我可没把初辉看作我的竞争对手啊——我觉得说是学习对象更为恰当吧。第一，他有着比我多了六、七年的经验和资历，无论是以前在电视上看到的他，还是现在在队里面对的他，给我的印象：他都是中国的第一自由人；第二，从技术上来说，可能周指导或其他教练有时说我防守略好于初辉，但是我知道初辉的一传是我所不及的。我还有很多要向他学习的地方。”
·“我的绰号真不少。”
做人随和而实在的任琦似乎有着讨人喜欢的“魅力”，总有很多人给他起一些各式各样的绰号。不过任琦都欣然接受：“我的绰号真不少！你让我好好想想啊……”
他说，不少队友叫他“哈比”，这源自电影《魔戒》里身材矮小的哈比人；也有人叫他“毛人”，因为他身上的汗毛比较重；上海队的教练叫他“毛人凤”，这是在“毛人”的基础上再“发挥”了一下，因为教练说加上“凤”是希望他成为人中龙凤的意思，而且前国民党保密局局长就叫这名字；队友隋盛胜有时会叫他“小人儿”、一些网友们还称他为“QQ”……
其实身高1米79的任琦常常被冠以“矮小”的概念多少有些“冤”，这与队友们高大身材的“衬托”不无关系。任琦笑称自己曾经被认为是1米74，其实那是以前上报身高的一次笔误。“我小学毕业时1米57，初中毕业时1米77，到高中毕业时到了1米79，以后就再没长过——这些我都记的很清楚。”
·“我的目标是超越韩国的自由人！”
场下的任琦话不是很多，偶尔的几句话也显得颇为含蓄。对于这点，任琦有他自己的解释：“其实我以前在学校的时候性格非常开朗，并且比较善于交际。经过四、五年的排球队职业生涯后，变得内向了很多。可能一方面是自己越来越成熟了，另一方面则因为总是在训练，跟外界沟通较少。”
任琦的休息方式是上上网，看看电影。他说：“我以前还经常玩网络游戏，现在已经不喜欢了。当时玩过传奇Ⅰ、梦幻西游和魔兽世界，特别是魔兽世界里三个不同的职业都是‘满级’呢。”
谈到自己的目标时，任琦认真地思考了起来。他说：“去年我的目标是尽自己所能，发挥自己的水平，而现在我的目标是超越韩国男排的自由人。”他想了想补充道：“本来我很欣赏日本男排的自由人，但是经过去年的亚运会比赛，我觉得韩国男排的自由人才可称为亚洲第一。想要超越他的想法就是在赛后和他握手的那一刻产生的。”（文：李竹；摄：朱琳）（中国排球协会华力宝版权所有，未经许可，不得转载。）