新一届中国女排的集训从2008年1月1日至5月21日，其中包括2月份古巴女排来访和3月份赴广东的“性别大战”。算起来前后有140天的时间。这是自2001年陈忠和执教中国女排以来，集训时间最长的一次。徐利在集训动员会上意味深长地说，140天很长也很短。
徐利说，以往集训都是从正月开始，今年腊月还没到大家都到漳州了。往年集训是100天，今年多了一个多月。可谓开练最早，时间最长。原因众所周知，为了更好地备战北京奥运会。
徐利认为，中国女排主要存在着四个问题，一是伤病的恢复与训练的质量还存在一定的矛盾。他说，队伍提高水平增强实力，训练至关重要。要想在北京奥运会上取得优异成绩，就必须进行高水平的训练。但队里还有三分之一的队员仍然在康复的路上，还需要循序渐进的过程。恢复的不确定性，备战的紧迫性，时间的局限性，都为训练增加了难度。二是年轻队员技术还需更加细化。她们进步明显，但不稳定，缺乏打硬仗、恶仗的能力。三是队伍特点还未形成，全面、快速、多变的传统打法能否延续，仍无定论。四是作风还不够硬朗，心理还不太稳定。他以去年参加的比赛为例，指出输球场次是近几年来最多的，还创下单场、单局最低分，特别是丢掉了亚洲锦标赛桂冠，说明除技术外，作风和心理也存在着不少亟待解决的问题。
如何在这140天内尽可能地弥补差距，练就本领，以最佳状态迎接北京奥运会的到来？徐利要求女排全体将士，坚定信心，集中精力，不懈努力，团结拼搏。他说，形势确实严峻，问题的确不少，时间相当紧迫，我们没有退路可走。他说，中国女排毕竟是一支有实力的世界强队，其他世界强队也把我们作为最难对付的敌手。俗话说：两强相遇勇者胜。中国女排还有女排精神，这是我们的财富，是无形的战斗力。老队员伤愈复出，新队员不断进步，我们应充满信心。
他说，我们要准备吃苦，封闭训练的艰苦是不言而喻的。过去的成绩都是用辛苦、艰苦、痛苦换来的。“阳光总在风雨后”，找不到不吃苦就能取得好成绩的捷径。我们要很好地利用长时间的集训，切实解决一些技术、战术上的问题，要高标准、严要求，讲究科学，遵循规律，从实战出发，对技术精益求精。他说，这是我们的奥运会目标所决定的，也是战胜对手所必须做到的。奥运会比赛是极其残酷的，输了就被淘汰，赢得才能更进一步。
徐利说，我相信我们的教练团队有决心、有智慧，有能力解决好以上问题。我希望每一位运动员都不掉队，正如雅典奥运会前陈忠和对刘亚男所说的：“只要你不放弃，我决不放弃你。”
徐利认为，中国女排是一支团结向上，敢于拼搏的优秀队伍，在奥运会即将到来的最后时刻，大家定会齐心协力，互相鼓励，以自己的实际行动再创佳绩，为国争光。（文：杨玛琍；摄：刘亚茹）（中国排球协会华力宝版权所有，未经许可，不得转载。）