国际排联2008年1月5日公布的世界排名，中国男排是第21位。
国际排联是根据2004年奥运会，2006年世界锦标赛，2007年世界男排联赛、世界杯赛和洲际比赛的成绩综合排名的。由于中国男排未参加2007年世界杯和2004年奥运会，所以，亚洲的澳大利亚(11)、日本(12)、韩国(16)和非洲的埃及(14)、突尼斯(15)男排，以及目前已获得北京奥运会资格的南美冠军委内瑞拉(20)男排都排在中国男排之前。虽然，这个排名并不能完全说明每个队的实力。然而，有一点可以肯定，中国男排在北京奥运会上将面对极其严峻的形势。
国家体育总局排球运动管理中心主任徐利在中国男排集训动员中指出，形势十分严峻的一个方面是世界强队多，参赛的12支队伍多数明显强于我们，与中国男排水平接近的只有两、三支，要想进入前八名，难度相当大。就拿目前获得参赛资格的6支队伍来说，巴西、俄罗斯、保加利亚、美国、塞尔维亚和委内瑞拉队都很强。还有5支队伍，可能除亚洲和非洲出线队与我们实力接近外，其他都是世界级强队。
其次是我们自身实力不足，除了技不如人外，心理不过关，特点未形成，核心不成熟。另外，主场作战，社会关注度高，自身压力大。处理得好，压力可以变动力；处理不好，就可能背上包袱。中国男排历史上几次翻身的机会，都因未能顶住压力而发挥失常，结果事与愿违。
北京奥运会中国男排的希望在哪里？徐利坚定地说，虽然中国男排完成奥运会任务困难大，问题多，但希望也很大。希望来源于大家对奥运会的企盼与渴望，这可以激发强大的动力。奥运会对中国男排来讲来得太晚了，等得太久了，难度太大了，而这也正是其魅力之所在。几代人为之奋斗，一生追求，而这重任落在了我们这一代人的肩上，你们的追求更真诚、更执着，这可以转换为开拓进取的极大能量。而且，无可置疑，你们就是全国最棒的排球运动员。近两年来，中国男排启用了一批年轻队员，姜福东、于大伟、崔建军、方颖超、任琦等，进步大，提高快，有朝气，有潜力，也有了一定的实力。老队员沈琼、袁志、隋盛胜、施海荣身经百战，久经考验，也取得过一些好的战绩。再说，中国男排有一个团结向上的教练团队，他们敬业、勤奋、肯投入，年轻、敢干，有思想，业务能力和水平是值得信赖的。
徐利说，主场作战，放手一搏。有祖国、人民、球迷、亲友做后盾，有世界一流的条件保障，这些都是我们的有利因素。我相信，大家横下心来一起干，就没有战胜不了的困难，过不去的坎。（杨玛琍）（中国排球协会华力宝版权所有，未经许可，不得转载。）